Las sufragistas dominicanas, una lucha inconclusa

Desde la concepción de la República, las mujeres dominicanas han desempeñado un papel fundamental en la búsqueda constante de justicia e igualdad, especialmente en el ámbito político. La lucha por la igualdad y los derechos de las mujeres ha sido un proceso arduo y plagado de sacrificios. Dentro de estos procesos se enmarca la lucha de las sufragistas dominicanas, mujeres valerosas, que dejaron un importante legado, materializado hace apenas 81 años con la constitucionalización del derecho al voto de la mujer dominicana. No obstante, actualmente quedan desafíos pendientes para lograr una plena participación política de las mujeres en el país.

A principios del siglo pasado, las sufragistas dominicanas se adhirieron al movimiento que se desarrollaba a nivel internacional por el derecho al voto de las mujeres, que se fraguaba desde el siglo XIX. Sorteando todo tipo de obstáculos, estas valientes mujeres resistieron, se organizaron y manifestaron para lograr el reconocimiento de sus derechos políticos. Entre estas destacadas mujeres, cuyo liderazgo marcó la historia, están Abigail Mejía, perseverante activista que fundó la Unión de Mujeres Dominicanas en 1927, luchando durante décadas por el sufragio femenino; Petronila Angélica Gómez, una pionera del feminismo, fundadora de la revista Fémina, primera revista feminista del país; entre otras tantas sufragistas, gracias a cuya destacada labor, las mujeres dominicanas conquistaron el derecho al voto en 1942.

Este gran hito, junto al proceso electoral de Voto Ensayo de 1934, apenas marcan los primeros pasos de un extenso trayecto hacia la igualdad y la participación efectiva de las mujeres en los procesos democráticos, pues sin desmedro de los avances, en términos de representación política, aún enfrentan importantes desafíos.

Uno de ellos es la subrepresentación de las mujeres en los cargos de toma de decisiones políticas. A pesar de constituir aproximadamente la mitad o quizás un poco más de la población dominicana, en el Congreso y otros espacios de poder político su presencia sigue siendo limitada. Este déficit de equidad en la representación política merma la posibilidad de que las voces femeninas se reflejen adecuadamente en la formulación de políticas públicas y la toma de decisiones.

Otro de los desafíos es de orden cultural y social, ya que persisten barreras que limitan el acceso de las mujeres al ámbito político, a pesar de las acciones positivas plasmadas en piezas legislativas y decisiones jurisdiccionales tanto del Tribunal Superior Electoral, como del Tribunal Constitucional. Existen arraigados estereotipos de género, que imponen roles y prejuicios que dificultan el avance de las mujeres en la política dominicana, quienes además enfrentan otros obstáculos que desalientan a muchas mujeres a buscar cargos políticos y limitan su capacidad para ejercer su liderazgo de manera efectiva.

Hoy, 16 de mayo, declarado de manera oficial por el Poder Ejecutivo, Día Nacional de las Sufragistas, mediante Decreto núm. 132-23, del 23 de marzo de 2023; es propicia la ocasión para conmemorar el día en que por primera vez las mujeres dominicanas ejercieron el derecho al voto en el año 1942, pero, sobre todo, mantener viva y presente la lucha inconclusa por sus derechos.